Chile es uno de los principales países de la región que viene impulsando el uso de las energías renovables en su matriz eléctrica. Según cifras del Ministerio de Energía, de toda la energía generada en este país durante el año 2023, un 37% de ella provino de energías renovables no convencionales ¿Cuál es el panorama actual de las energías renovables en Chile?
El panorama de inserción de las energías renovables en Chile es bastante auspicioso. Hoy tenemos una alta penetración de las energías renovables no convencionales, cerca del 38% en la red, pero si también se considerará el aporte de las centrales hidroeléctricas estaríamos llegando al 65% de representación. Esa es una buena noticia para todos los objetivos que nos trazamos como gremio, no solamente porque se están disminuyendo las emisiones de carbono, sino también porque se emplea una operación más eficiente y a menor costo.
En esa línea ¿Cuáles son los desafíos para las energías renovables en el corto y mediano plazo?
Entre los desafíos, se prevé seguir en la senda de la descarbonización y el retiro de centrales a carbón y posteriormente las centrales de gas y diésel. Es evidente que, para este fin, debemos descarbonizar la noche, es decir, el suministro eléctrico que abastece las horas punta de la demanda y también al bloque nocturno de las centrales de energías renovables no convencionales. Para ello es clave la introducción de almacenamiento de energía.
En Chile contamos con altas cifras de proyectos en desarrollo relacionados al almacenamiento de energía. Se prevé que serán más de 2GW al final del 2025, eso permitirá trasladar energía producida en el día -limpia y barata- para ser consumida en la noche.
Otro gran desafío se enfoca en los servicios de balance y recuperación de red, conocido como el mercado de servicio complementario, que, en Chile, opera como mercado independiente al de energía y al de potencia. Es, en este servicio, donde las energías renovables deben ingresar para poder proveer servicios como el control de frecuencia (rápido, primario, secundario, terciario), en el control de tensión y en aquellos servicios que tienen que ver con la rápida recuperación de red (partidas de negro). Estos son mercados donde la electricidad todavía es provista por la generación térmica.
Estos cambios los tenemos que hacer de manera permanente y genérica y, de esa manera, tener una operación del sistema con alta penetración renovable que aporte energía, de día y de noche, con suficiente energía para un sistema seguro y resiliente.
Asimismo, estamos avanzando con cambios de normativa, cambios que en el fondo son modificaciones para migrar de una operación hidrotérmica a una operación con alta penetración de renovables no convencionales. Sin embargo, no todo pasa por una reforma de mercado, también existen cuestiones de operación que van a facilitar el ingreso de las renovables, así como la introducción de almacenamiento y la creación de sistemas del fondo más resiliente y más seguros con la instalación de sistemas automatizados con lo que se podría en un futuro evitar la situación de vertimiento que tenemos en Chile en este momento.
Y en cuanto a almacenamiento de energía ¿qué se viene logrando en este segmento y cuál es la importancia de esta tecnología para el impulso de las energías renovables?
Se debe de distinguir la necesidad de incorporar cualquier tipo de almacenamiento o tipo de tecnología. Desde el almacenamiento eléctrico hay que distinguir cual es la tecnología más conveniente, en costo eficiente, que actualmente ofrece el mercado. Estamos bastante enfocados en el desarrollo de almacenamiento eléctrico como baterías stand alone (sistemas de almacenamiento de energía que funcionan de manera independiente, sin estar conectados a la red eléctrica), por lo tanto, hay algunos perfeccionamientos que están requeridos como el reconocimiento de potencia o suficiencia que dan los sistemas de almacenamiento a los sistemas eléctricos, el reconocimiento de ese sistema debe tener una metodología clara que al inversionista le permita entender la forma de operar el sistema de baterías, cuando puede retirar de la red, cuando inyectar o como se van a valorizar los retiros y las inyecciones de las baterías.
Para efectos de la experiencia internacional, puede ser útil entender o discutir cómo es la inserción mayoritaria de sistemas de almacenamiento en cuanto a almacenamiento de gran escala, también es interesante mirar como los sistemas de almacenamiento se van incorporando a la generación distribuida. Este punto de incorporar los sistemas de almacenamiento con las mismas características de atender el mercado de energía (de día y de noche) y el fortalecimiento de red con la introducción de baterías a nivel domiciliario, es parte de los desafíos que se van a dar en el capítulo de energías de almacenamiento.
¿Cómo viene promoviendo la ACERA el desarrollo de las energías renovables en Chile?
La Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (ACERA) tiene 21 años de vida gremial, contamos con 153 socios, empresas que están comprometidos con la descabonización y transición energética del sector eléctrico. Venimos trabajando en dos ámbitos: la representación y la visión de la penetración renovable en el sistema eléctrico y también actuando como una gran plataforma de encuentro y relacionamiento de nuestros socios, para que generen negocios con nuestros otros socios y de esa forma cumplir con el propósito gremial.
En los próximos años, tenemos el gran desafío de entender que la transformación del sector eléctrico no solo es del segmento de generación eléctrica, esa transformación es de todos los segmentos y eso nos va tomar esfuerzo, tiempo y costos, que todos debemos asumir, y preocuparse que la matriz eléctrica crezca para disminuir la fosilización de aquellos sectores que dependen de esta energía.
